烷基糖苷是當(dāng)今世界各地生產(chǎn)洗滌劑用量最多的表面活性劑，市場上各種品牌的洗衣粉幾乎都是用其作主要成分而配制的；它的溶解度良好，具有較強(qiáng)的去污能力和較好泡沫性質(zhì)，生物降解性好，能與其他表面活性劑進(jìn)行良好的配伍，工藝成熟，價(jià)格較低；對硬水的敏感性可通過加入螫合劑或離子交換劑加以克服，產(chǎn)生的豐富泡沫可用調(diào)節(jié)劑進(jìn)行控制。

烷基硫酸鈉又稱脂肪醇硫酸鈉，是洗滌劑中的主要成分之一，也是陰離子表面活性劑的一個(gè)重要品種。它的分散力、乳化力和去污力都很好，可用作重垢織物洗滌劑、輕垢液體洗滌劑，用于洗滌毛、絲織物，也可配制餐具洗滌劑、香波、地毯清洗劑、牙膏等。

對硬水比較敏感，使其活性大大降低，生成的鈣、鎂皂會(huì)沉積在織物和洗滌用具的器壁上，減少了纖維的吸附性和透氣性，因此已被有效的表面活性劑所取代。目前脂肪酸鈉主要在粉狀洗滌劑中用作泡沫調(diào)節(jié)劑；在重垢液洗中與其他表面活性劑配合使用，其作用為洗滌時(shí)先與堿土金屬離子結(jié)合，充分發(fā)揮其他表面活性劑的性能。

表面活性劑是具有表面活性的物質(zhì)，能改變物質(zhì)的表面張力。表面活性劑的分子都是由親水基和疏水基構(gòu)成，大部分能溶于水，產(chǎn)生潤濕、乳化、滲透、發(fā)泡、去污等作用。家用合成洗滌劑所用的表面活性劑主要要有去污能力，同時(shí)還考慮乳化、發(fā)泡等各項(xiàng)性能的綜合效應(yīng)。在目前的洗滌劑中仍大量使用陰離子表面活性劑，非離子表面活性劑的用量正在日益增加，陽離子表面活性劑則被大量用于洗滌后處理，兩性離子表面活性劑使用量較少．隨著洗滌劑越來越專用化，表面活性劑的品種數(shù)量也在飛速發(fā)展。