烷基硫酸鈉又稱脂肪醇硫酸鈉，是洗滌劑中的主要成分之一，也是陰離子表面活性劑的一個(gè)重要品種。它的分散力、乳化力和去污力都很好，可用作重垢織物洗滌劑、輕垢液體洗滌劑，用于洗滌毛、絲織物，也可配制餐具洗滌劑、香波、地毯清洗劑、牙膏等。

對(duì)硬水敏感性低，具有良好的鈣皂分散能力和較好的去污力，生物降解性好，毒性低，可以用作肥皂粉、塊狀皂、液體洗黼的配割。在酉穢沖加入MES，特別適宜于低溫及在高硬度水中的洗滌。用天然原料生產(chǎn)的MES，由于其性能優(yōu)良，正日益為人們所重視。

烷基糖苷是當(dāng)今世界各地生產(chǎn)洗滌劑用量多的表面活性劑，市場(chǎng)上各種品牌的洗衣粉幾乎都是用其作主要成分而配制的；它的溶解度良好，具有較強(qiáng)的去污能力和較好泡沫性質(zhì)，生物降解性好，能與其他表面活性劑進(jìn)行良好的配伍，工藝成熟，價(jià)格較低；對(duì)硬水的敏感性可通過加入螫合劑或離子交換劑加以克服，產(chǎn)生的豐富泡沫可用調(diào)節(jié)劑進(jìn)行控制。

對(duì)硬水比較敏感，使其活性大大降低，生成的鈣、鎂皂會(huì)沉積在織物和洗滌用具的器壁上，減少了纖維的吸附性和透氣性，因此已被有效的表面活性劑所取代。目前脂肪酸鈉主要在粉狀洗滌劑中用作泡沫調(diào)節(jié)劑；在重垢液洗中與其他表面活性劑配合使用，其作用為洗滌時(shí)先與堿土金屬離子結(jié)合，充分發(fā)揮其他表面活性劑的性能。