有機(jī)硅表面活性劑用于農(nóng)藥始于六十年代中期，直到八十年代末開(kāi)始在農(nóng)業(yè)上商品化。有機(jī)硅具有烷基糖苷常規(guī)表面活性劑無(wú)可比擬的表面活性，這種特性其能誘導(dǎo)農(nóng)藥直接經(jīng)葉氣孔被植物吸收。這種快速地幾乎是瞬間氣孔吸收既可避免葉面處理藥劑被雨小淋洗和由此帶來(lái)污染環(huán)境，還可以給多雨地區(qū)施用農(nóng)藥提供很大方便，減少農(nóng)藥的揮發(fā)和光解的損失。另一特點(diǎn)是具有超級(jí)伸展性能，能使藥劑在葉面上達(dá)到最大的復(fù)美國(guó)和附著，甚至還可以使藥劑進(jìn)入到葉背面和進(jìn)入到果樹(shù)的縫隙中藏匿的害蟲(chóng)處，達(dá)到殺蟲(chóng)和殺菌效果。

“綠色”這個(gè)詞最早是美國(guó)制造商提出，以后得到公眾支持，1993年10月美國(guó)政府頒布文件要求政府部門(mén)采購(gòu)和使用有益環(huán)境的產(chǎn)品?，F(xiàn)在大都指是由天然的再生資源加工的，對(duì)人體刺激性小，易于生物降解的表面活性劑。  

其實(shí)人們?cè)缫阎捞敲鸦?lèi)的表面活性劑有直鏈的親油基能很快地遭受一級(jí)生物降解，如脫水山梨醇酯和脫水山梨醇乙氧基化物這類(lèi)表面活性劑早已廣泛地應(yīng)用在農(nóng)藥中既作加工輔助劑又作為助劑。  

新一代綠色表面活性劑是由天然原料淀粉中葡萄糖和脂肪醇或脂肪酸反應(yīng)生成烷基多苷（APG）和葡萄糖酰胺（APA）的非離子表面活性劑就是其中代表，它們具有對(duì)人體刺激性小，生物降解快，性能優(yōu)異和與其他表面活性劑有協(xié)同效應(yīng)等特點(diǎn)。

90年代德國(guó)Henkel公司開(kāi)發(fā)的烷基多苷（Alkyl Polygly Cosides）可在農(nóng)藥中用作乳化劑、分散劑、潤(rùn)濕劑、摻合劑、增溶劑和消泡劑。商品名為Agrimsl PG用于對(duì)草快混劑和草甘膦新制劑，已在美國(guó)等國(guó)家和地區(qū)推廣應(yīng)用。