有些表面活性劑如十二烷基磺酸和它的烷基胺鹽，可將酸液乳化在油中，產(chǎn)生油包酸乳狀液，以此乳狀液作為酸化工業(yè)液，亦起緩速作用。有些表面活性劑可作為酸化液防乳化劑，具有分支結(jié)構(gòu)的表面活性劑如聚氧乙烯聚氧丙烯丙二醇醚、聚氧乙烯聚氧丙烯五乙烯六胺均可作為酸化防乳化劑。有些表面活性劑可作為乏酸助排劑，可作為助排劑的表面活性劑有胺鹽型、季銨鹽型、吡啶鹽型、非離子型、兩性及含氟表面活性劑等有些表面活性劑可作為酸化防淤渣劑，如油溶性表面活性劑，如烷基酚、脂肪酸、烷基苯磺酸、季銨鹽等。

    因它們酸溶性不好，可用非離子型表面活性劑將它們分散在酸液中。 為了提高酸化效果，需要在酸液中加入潤(rùn)濕反轉(zhuǎn)劑，將近井地帶的潤(rùn)濕性由親油反轉(zhuǎn)為親水。端氨基聚醚與磷酸酯鹽化的聚氧乙烯聚氧丙烯烷基醇醚的混合物等，被地層吸附為第吸附層，而起到潤(rùn)濕反轉(zhuǎn)作用。  

    由于稠油粘度大、流動(dòng)性差，給開(kāi)采帶來(lái)許多困難。為開(kāi)采這些稠油，有時(shí)需將表面活性劑的水溶液注入井下，使高粘度的稠油轉(zhuǎn)變?yōu)榈驼扯鹊乃托腿闋钜海樘岬降孛?。這種稠油乳化降粘法用到的表面活性劑有烷基磺酸鈉、聚氧乙烯烷基醇醚、聚氧乙烯烷基苯酚醚、聚氧乙烯聚氧丙烯多烯多胺、聚氧乙烯烷基醇醚硫酸酯鈉鹽等。采出的這種水包油型乳狀液，需要將水分離出去，也要使用一些工業(yè)表面活性劑作為破乳劑進(jìn)行脫水。這些破乳劑是油包水型乳化劑。常用的有陽(yáng)離子表面活性劑或環(huán)烷酸、瀝青質(zhì)酸及它們的多價(jià)金屬鹽。  

    特殊的稠油，不能采用常規(guī)的抽油機(jī)開(kāi)采法，需要注蒸汽進(jìn)行熱采。提高熱采效果，需要使用表面活性劑。向注汽井注入泡沫，即注入耐高溫的起泡劑及不凝氣體是常用的調(diào)制方法之一。常用的起泡劑是烷基苯磺酸鹽、α—烯烴磺酸鹽、石油磺酸鹽、磺烴基化的聚氧乙烯烷基醇醚和磺烴基化的聚氧乙烯烷基苯酚醚等。

    由于含氟表面活性劑，表面活性高，對(duì)酸、堿、氧、熱及油穩(wěn)定，故含氟表面活性劑是理想的高溫起泡劑。為了使分散的油易于通過(guò)地層的孔喉結(jié)構(gòu)，或使地層表面的油易被驅(qū)出，需要使用稱之為薄膜擴(kuò)散劑的表面活性劑，常用的是氧烷基化酚醛樹(shù)脂高分子表面活性劑。