烷基糖苷由葡萄糖的半縮醛羥基和脂肪醇羥基，在酸的催化下失去一分了水而得到的混合產(chǎn)物(單苷，二苷．三苷等，故又稱烷基多苷)，其分子結(jié)構(gòu)通式為RO(G)n，其中糖單元為親水基，長(zhǎng)鏈或支鏈的烷烴為親油基。

烷基糖苷是吸潮固體，純凈的烷基糖苷為白色粉末，工業(yè)品中由于含有雜質(zhì)而呈淡黃色或淺黃色。烷基糖苷溶于水，產(chǎn)品一般制成50～70％的水溶液。

與其他表面活性劑相比，烷基糖苷表面活性劑具有表面張力低、去污力強(qiáng)、堿性環(huán)境中穩(wěn)定、復(fù)配性能極佳等特點(diǎn)，而且對(duì)皮膚刺激性小、毒性低，同時(shí)由于其以葡萄糖和脂肪醇制備，故生物降解性好，對(duì)環(huán)境無(wú)污染。其性能優(yōu)越，極具發(fā)展?jié)摿?，廣泛應(yīng)用于洗滌、化妝品、食品等工業(yè)領(lǐng)域。作為一種綠色環(huán)保的新型表面活性劑，近年來(lái)，有關(guān)烷基糖苷的研究日益成為表面活性劑最為活躍的研究領(lǐng)域和開發(fā)重點(diǎn)之一。

近年來(lái)有關(guān)轉(zhuǎn)糖昔化法的研究取得了很大的進(jìn)步。如以甲基苯磺酸作催化劑、采用轉(zhuǎn)糖苷化法合成烷基糖苷，考察了不同工藝條件對(duì)烷基糖苷產(chǎn)率的影響因素，結(jié)果表明影響烷基糖苷產(chǎn)率的主要因素為催化劑和葡萄糖的酉己料比。

可以看出．近年國(guó)內(nèi)有關(guān)轉(zhuǎn)糖苷化法合成烷基糖苷的熱點(diǎn)主要是針對(duì)催化劑以及原料的改進(jìn)上。國(guó)外對(duì)此也有相關(guān)的報(bào)道，如美國(guó)zhuanli報(bào)道了以C4-22。脂肪醇的部分硫酸鹽化產(chǎn)物作為酸性催化劑，以合成淺色葡萄糖或水解淀粉與脂肪醇為原料合成了低聚葡糖苷。